本溪湖，为辽宁省东部中心城市本溪之源。
这里曾是一片原始海洋。
从距今约36亿至28亿年前的太古宇，到元古宇再到显生宇年代，经历了极其漫长的地质演化过程。
地球因物质分化、彗星撞击、火山活动和大气水循环等诸多因素，曾发生过多次沧海桑田的巨变。
本溪湖至显生宇新生界，地壳开始全面抬升，又经过长期夷平剥蚀，形成了如今的地形地貌骨架。
几经沧海桑田
远在五亿七千万年的新近系上新统，被原始海洋覆盖的本溪湖地区气候温暖。
大量的笋石类、腕足类、腹足类和梯虫类动物不断繁殖衍生，更新换代。其躯壳因水动力的淘洗与磨浊而下落，沉积成不同类型的生物碳酸盐和化学碳酸盐。
展开剩余93%本溪大堡卧云山西麓一处刀削斧劈的石灰岩悬崖，就是在这一时期经过岩化作用发育而成的。后来，由于地壳运动海水退去，这里便缓慢地抬升为陆地。
石灰岩在地质运动中受到外力作用不断地进行溶蚀，经过亿万年的日积月累，渐次生发成喀斯特地貌溶洞，这种溶蚀作用以至于今天仍在进行。
《说文》曰：“湖，大陂也。”陂（bēi）即池塘，大陂是指陆地上聚集的大片水域。现代地理学，就把四面均处于陆地包围的水域称之“湖”。
本溪湖便是一泓冬蛰春生、清澈冰爽的渗山水，被囿于悬崖下的山洞中。
该湖由奥陶系中统马家沟组厚层状石灰岩洞穴靠近洞口最低洼处汇聚的水体形成，不仅具备湖的本质属性，而且是典型的岩溶湖。
李志新
按本溪地质学界首席专家李志新分析，奥陶系中统马家沟组厚层状石灰岩为可溶性岩石。
这样的岩石极易形成岩溶洞穴。
本溪湖伟岸高大的岩溶洞口，具有“流入型洞穴”的特质。
李先生认为，洞壁上“指向流痕”，以及贝窝与波痕状吊岩，说明水流曾经洞口泻入洞中。
洞顶天锅和乳房状吊岩，说明河水也曾充满洞穴。
直径4至5米、深度1.5到2米的近圆形洞底，说明受阻河水产生涡流，洞底在涡流的不断冲刷下形成锅穴且积水成湖。
一百万年以来，受新构造运动影响本溪地区地壳多次上升，致使岩溶洞穴洞口隆起，脱离地表水的掣肘，继而又接受地下水的洗礼，但只是丰水期暗河才与湖体连接并补给湖水，水再沿着石灰岩的裂隙外流成溪。
古代本溪湖，因列“燕东胜境”“盛京八景”和“关东十景”而闻名遐迩。
其面向东南的半圆形洞口，宽为10米、高约15米，洞身呈巨大的圆锥状向下倾斜，湖面低于洞口近2米。
每年农历五月，清净明澈的山水沿溶洞深处石缝流进湖底，雨季地下水以昼夜2万吨的流量穿山出岩，喷珠泻玉般注进人工湖及“下河套”（这是我们小时候对溪湖河的称号），再一路高歌地汇入太子河。
暑气蒸腾的三伏，任凭天气热浪灼灼，只要进得洞来甚至小憩洞口，就能顿觉清新爽朗，沁透心脾。倘若顺阶而下，临湖掬饮，定会凉得销魂蚀骨，拔得齿抖牙颤。
到了立秋时节，湖水转少。
入冬之后，偶尔干涸，如果秉烛钻洞，竟能行走三、四里远。
王佩荣在《本溪湖》一文中披露，上世纪五十年代，有地质勘探者在本溪湖枯水期，经湖底深入暗洞，但见遍布洞内的钟乳石光泽剔透、鬼斧神工。在距离洞口约1000米处，有根酷似酒杯状的石柱依然溪水潺湲……
杯犀并非满语
本溪湖的原名叫“杯（盃）犀湖”，因为洞穴夏季来水时湖的最大面积为22.52平方米，冬季枯水期仅有8.31平方米，而且外阔内狭的洞湖形体极似一尊用犀角做成的酒杯。
坊间传说，古时久旱无雨，河水断流，庄稼枯焦，人们眼瞅着要渴死了。村子后山有水，但山门难开，大家烧香磕头，请来手持开山利斧的神仙。山神冲着山崖猛劈，筋疲力尽后只削下堆堆乱石，无奈地说：“去请南海观音吧！”人们千里迢迢拜求菩萨，观音飘然来到村后山梁下，从净瓶抽出柳枝，往南天轻掸，立刻来了头大犀牛。只听山崩地裂一声巨响，犀牛角完全穿进岩壁。拨出时犀角形的山洞里，呈现一杯 静水流深的仙湖，人们奔走相告称为“杯犀湖”。百姓们为感念菩萨救助之恩，就在湖畔修起观音寺。
女真族也有一段故事流传甚广，说关东山一带曾经遭遇百年大旱，太阳像似泼了油的火球，烈焰升腾地挂在天空，龟裂的大地出现了一道道阴森的口子。有位美丽善良勇敢的牧羊女挺身而出，为洞开大堡卧云山的山门，用圣水解救黎民燃眉之苦，喝命独角母羊撞击悬崖峭壁，角断水出终于制伏了旱魔，而母羊从此不再长角。为记念绵羊除妖之功，大家将此水唤作“杯或尼属开（满语，绵羊之角）湖”，简称“杯或尼湖”抑或“杯犀湖”。
应当指出，女真族的上述故事可以有，但是，将此水唤作“杯或尼属开（满语，绵羊之角）湖”，简称“杯或尼湖”抑或“杯犀湖”的说法，在很大程度上属于主观臆断，以讹传讹。因为经求教沈阳师范大学社会学学院著名满语专家李云霞教授，她不但认真查阅了典籍，而且亲自拜访了两位察布查尔锡伯族（与满族同属女真人）的老者，说在满语中根本就没有“杯犀”这个词汇，而且绵羊角湖也不叫“杯或尼属开”。
李教授解释，满语的绵羊叫“honin”（好尼），角称作“weihe”（威赫），而湖的发音为“鸥茂”。故“绵阳角湖”的音译，应该为“好尼威赫鸥茂”。也就是说，“好尼威赫鸥茂”（满语绵阳角湖）与所谓“杯或尼属开（满语，绵羊之角湖）”并无半点关系。
所以，当您讲述女真族这段绵羊以角撞崖而成本溪湖溶洞的故事时，其结尾应当修改成“为记绵羊除妖之功，大家将此水唤作‘好尼威赫鸥茂’（满语，绵羊角湖）。”亦即这湖的形状好似上圆底尖的绵羊角一样，其与“杯犀湖”的精髓颇具异曲同工之妙。
其实，在“杯犀湖”称谓出现前，本溪湖还叫过“洞湖”“阴湖”“碑西湖”“北西湖”“白溪湖”，其附近的村庄又称作“窑街”“洞湖寨”和“阴湖屯”。
游丽颖在《神奇的本溪湖》中认为，秦汉、隋唐、辽金时期，均称本溪湖为“洞湖”，其附近村庄分别叫“襄平东山洞湖寨”“辽东城东山洞湖寨”，以及“卧云山洞湖寨”。
到了公元1115年完颜阿骨打时期，始将“洞湖”易名为“杯犀湖”。
明朝，因该湖坐落于屯子后山崖底背阴处，遂把“杯犀湖”改称“阴湖”，附近村庄叫作“阴湖屯”。
正统八年（1443）五月，新修《辽东志》记载：辽东二十五卫设铁厂百户所三十处，其中东宁卫于阴湖屯（今本溪湖）、窑子峪（今本溪牛心台北）各设一处。清代以后，称“阴湖屯”为“大堡村”至今，“阴湖”则被重新叫回了“杯犀湖”。
《奉天通志》记载，雍正四年（1726），奉天将军葛尔弼上疏：
“奉天金银铜铝等矿窃掘者甚多，恐其潜藏匪类，致生事端。除盃犀湖等处所产铁为居民犁具所必需，无需禁止外，请将辽阳属之黄波罗峪、开源属之打金场，均照锦州大辈岭例永禁开采，以靖地方”。
“盃”是杯的繁体字，这是本溪湖在清代称作“杯犀湖”的一次权威官方记载。
另外《八旗通志》有：“雍正五年（1727）此湖（本溪湖）称为杯犀湖。”
数年后，杯犀湖的称谓被本溪湖取而代之，佐证就是溪湖药王庙一通雍正十二年（1734）壬申月所立石碑。
有资料披露其碑文：
“盛京奉天府城东南百余里，有本溪湖。环湖诸山发源长白，绵亘数千里，纠缪曲盘，循太子河而止。山水之气钟，而宝藏焉，故铁，窑洞之利不一而足，……”
尽管此碑已经失传，但终究是“本溪湖”之名最早见于雍正年间的记录。
雍正一言九鼎
相传改“杯犀湖”为本溪湖，还缘于清世宗爱新觉罗·胤禛的定夺。
当年雍正帝巡视盛京（今沈阳），闻听城东南百里外有个名列盛京八景的“杯犀湖”。因其过于文雅且难于读写，皇上召集大臣商议重新命名。众人意见相左，有人主张叫“碑西湖”，因为此湖在高大的和硕颖亲王萨哈廉碑西；有人提议称“北西湖”，只缘该湖位于当地北山之西麓；更有人建言曰“后湖”，理由即本湖坐落在百姓俗称“后山”（卧云山）崖下，抑或就在观音寺的后面。
雍正一言九鼎：“据朕所知，这湖本是山间裂隙水沿洞涌出外流而成溪，就叫‘本溪湖’！”
然而，当时并没有对“běn xī hú”这一发音的汉字书写严格统一，于是出现了同一发音呈现多元汉语文字表达的现象。
及至清乾隆年间，全辽军政官员上奏本溪湖地区煤铁开发情况时，也尚未完全使用汉字“本溪湖”的名称。
乾隆元年（1736），《盛京通志》载“本溪湖山，城（辽阳州）东一百二十里，峰峦回抱，多产煤铁，本溪湖发源于此。”
而乾隆四年（1739），奉天府府尹吴应枚给清政府的奏折却称：“通省止有辽阳州界内北西湖半岭等山，开设煤窑二十三座，离省一百二十里，运贩附近各处。”
乾隆二十一年（1756），《重修关帝庙碑记》曰：“盛京外东南本溪湖旧有□□庙，年深岁久……”
此后，汉字“本溪湖”的称谓表达趋于整合统一。
乾隆四十七年（1782），《创建老君庙诸圣碑记》有：“关东本发祥之地，高山大川，何处无之？而本溪湖以弹丸之域，幅员不过数里，乃独不爱。其实出煤铁燋砟及种种机器之类，供盛京诸城之费用，聚襄海遐迩之人物，虽曰圣人作而万物睹，特非百神之呵护欤无怪乎？”
乾隆五十一年（1786），太子河沿《重修药王庙碑记》载：“溪湖之东有药王庙焉，其地诸农贾之居者，咸灵而烟祀之。”
乾隆五十八年（1793），《重修观音寺碑记》云：“盛京城南百里之外，有本溪湖……，湖侧有观音古刹。”
同治八年（1869），辽阳州一位高姓处士（未有官职的博才学者）游历本溪湖，挥笔题下了五字遒劲楷书“辽东本溪湖”，由石匠刘占东凿刻于洞顶崖壁。
关于题字者，用本溪市博物馆姜大鹏先生的话说，记载较为杂乱，因或云其名高昇先、高生尧、高陧元而待考。
然“本溪湖”开始风生水起。
“后湖”之称，亦在民间广为流传。
但这时的“本溪湖”，已经不仅仅是湖的专有名词，更是该湖所在地区之称谓，其“溪之本源出于湖”的寓意日趋明显。
光绪三十一年（1905）十月，《奉天郡邑志》载：“盛京将军赵尔巽奏：辽阳州属本溪湖附近一带，毗连兴京、凤凰，万山重叠，路径分歧，为盗渊薮，应另设知县。”
《清实录》有：翌年十月辛卯，“添设本溪知县，从盛京将军赵尔巽之请也。”
清廷委派周朝霖为总办，到本溪地区成立“本溪县设治局”，负责筹建事宜，并划辽阳东境100多里数十界（村），凤城县东北隅赛马集十余界，兴京县（今新宾县）西南碱厂、清河城、李麻子沟等二十多界，归属本溪县。
民国二十六年（1937），伪满政权设立本溪湖街。
民国二十八年（1939），又将本溪湖街和宫原（平顶山下太子河左岸）一带从本溪县划出，设置本溪湖市，隶属奉天省。
抗战结束后，国共政权在本溪地区几经更迭。
民国三十七年（1948），本溪全境解放，成立本溪市人民政府，本溪市的名称便一直沿用到现在。
荣膺世界之最
“湖为溪本，溪本湖生”。
本溪湖是本溪地区早期人类居住地之一，本溪市乃是以本溪湖为中心逐步向外扩散发展而形成的城市。
3000多年前的殷商时期，本溪的先民们曾环本溪湖而居，挖煤取暧，繁衍生息。
600多年前的明朝时期，本溪湖已成为全国军工企业重地之一。
清廷为保龙脉，明令禁止各种形式的矿藏开采，但迫于生计的冶铁炼焦，仍默默的在本溪民间继续，后成全辽唯一获准的公开采矿区。
正如作家莫永甫所言，从此溪湖明山沟，河沿两岸，直到柳塘沟口，一座座炼焦炉和冶铁火床鳞次栉比。沈阳、辽南、河北、山西的商家，牵领驮着焦碳及铁的驼队和骡队，从这里始发全国各地，交易后再将外埠的商品，带回繁华商业重镇本溪湖。
与工业和商业文明发展同步，百姓的精神及文化需求也提上议事日程。于是，回族把清真寺建在了火连寨和茨沟，晋商把关帝庙建设在了后湖湖畔，明清之际的慈航寺、老君庙、药王庙、藏龙庵、圆通观、三皇庙等簇拥着本溪湖，这里遂成为当地宗教文明发韧地。
上世纪50年代，依山修建了以湖为主，占地10万平方米的本溪湖公园，并开凿了2000多平方米的人工湖。
后又经多次扩建，双孔桥、湖心榭、登山石阶和山顶凉亭等相继落成。
登高远眺本溪湖，碧波粼粼，垂柳依依，湖光山色，宛若仙境，令人心旷神怡。
1989年，本溪湖和慈航寺被本溪市人民政府评定为市级文物保护单位。
2003年，本溪湖公园被评为国家AA级名胜风景区。
在“旅游兴区”“旅游强区”战略指导下，溪湖区着手申报基尼斯记录工作，让本溪湖“扬民族之文化，激华夏之豪情，立中国之奇绝，创世界之新最”，以无愧于大自然赐予这份举世无双的品牌。
2009年10月，溪湖区旅游局向上海大世界基尼斯提交了报告，以及专业测绘资料和公证。
最终，全国多位地质专家在学术研讨中形成公论，将中国最大的湖定为青海湖，最小的湖定为本溪湖，并将其推断为“世界最小湖”。
2010年4月，上海总部总经理王以桌、董事长蔡丰，颁布第02346号“大世界基尼斯之最”，认定辽宁本溪湖为“最小的湖”。
在上海第13届大世界基尼斯颁证晚会上，“最小的湖本溪湖”作为考古及风景旅游类最佳项目，荣获大世界基尼斯总部2011年首批颁证。
……
“混沌之初、子丑之分，尽留溪源；华夏之寅、民族交融，始于溪源；大明之兴、煤铁济世，盛于溪源；满柱之基、罕王立业，肇青溪源；煤铁之城、共和骄子，赖以溪源。洞无有百丈、湖不足千尺，而声名享誉天下者唯溪湖而右之；饮天地钟秀、昶天下俊杰，而城市彰显风流者唯溪湖而居之。溪之源，景之源，城市之源也。”
一首《溪之源》赋，恰如其分地道出了本溪湖对于本溪市所具有的重要意义。
来源：印象本溪、文章作者/杨槐
发布于：北京市